Las palabras de Luis de la Fuente llevan a veces tal carga premonitoria que asustan. La tarde antes de jugar contra Croacia dijo que a él Mikel Merino le gustaba para los minutos finales, por lo que era capaz de provocar cuando España se asoma al borde del precipicio. Y sí. Siempre son los minutos finales cuando aparece Merino, aunque sea justo después del descanso como en Split, cuando la Roja chapoteaba por detrás en el marcador bajo la tormenta entusiasmada de los croatas. Salió el navarro, marcó dos goles, y entre eso y las paradas de Unai Simón, transportaron al equipo a los cuartos de final de la Nations de marzo. En los dos partidos de noviembre solo queda pendiente si como primera o segunda de grupo.
